La chapelle de Pitié
Un monument historique qui se cache du public.
Sa façade, et son intérieur, décorés de coquillages et de galets détonne dans cet arrière pays loin de la méditerranée à l'époque de construction (même si maintenant 45 mn suffisent).
Cliquer sur la façade ou "les yeux" pour vous déplacer.
La chapelle de Pitié, dont on voit la façade, se trouve sur le
bord de la route reliant Le Val à Brignoles; elle présente à la route sa
façade arrière qui elle est tout à fait banale. Ainsi, les touristes pressés
ne peuvent se rendre compte de l'intérêt d'une visite.
Une telle situation pourrait paraître singulière "pourquoi cacher la façade la plus belle?".
En fait la route initiale passait effectivement devant la chapelle, mais la pente, acceptable pour des charrettes tirées par des chevaux n'étaient pas compatible avec le début du transport automobile. Il a fallu donc détourner la route pour diminuer la pente, et la faire passer entre la colline et la chapelle...
La route initiale existe toujours, mais elle n'est plus
utilisée que par les processions religieuses (la chapelle étant dédiées à
la Vierge), particulièrement lors des
professions de foi ou communion
solennelle. La présence de nombreux oratoires a déterminé l'appellation
actuelle: "le chemin des oratoires".
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La façade Nord est ornée de huit niches toutes décorées de
coquillages et de galets. L'intérieur, en particulier l'autel, est lui aussi décoré suivant la même
technique. Cette façade principale est étrangement percée de
deux portes.
On dénombre plus de 10 000 coquillages à l'intérieur comme à l'extérieur. Ses origines demeurent inconnues, et on ignore le pourquoi de cette décoration. Son édification est datée de 1656. Une étude archéologique a été faite par un étudiant de l'université de Marseille qui permet de mieux comprendre l'architecture de cette chapelle.
La chapelle abrite les restes d'un tombeau où fut inhumée une dévote du village en 1674, Dame Marie Verlaque à la suite d'un don de 300 livres au clergé.
Enfin après avoir admiré la façade et l'intérieur, la vue vers le nord offre un point de vue grandiose sur Le Val, et sur les collines de Paracol (à gauche) et Saint-Blaise (à droite); lieu d'un autre pèlerinage.
Quelques belles cartes postales ont été tirées de la chapelle certaines colorisées, on y voit l'édifice pratiquement dans le même état qu'aujourd'hui, même sérénité et dépouillement.
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Cartes postales aimablement communiquées par Aymeric.
